“距离已经消失，要么创新，要么死亡。”美国管理学大师托马斯·彼得斯这样表达了对创新的看法。荣获2013年度OSJ“年度创新大奖”、欧洲专利局专利等众多荣誉的罗尔斯·罗伊斯公司一直走在创新的前沿,一次次为新蓝海开辟新纪元。近日,该公司欲打造远洋无人船的超前概念再次激发公众想象力,吸引了业界眼球。那么,这种思维逻辑转变的背后是何种原因？未来,那片“深蓝”还会有什么惊喜？本刊记者就相关话题采访了罗尔斯·罗伊斯船舶制造(上海)有限公司船舶大中华区总裁Gary Wieland。
        无人船的实现与梦想
        记者：据悉，贵公司计划在未来10年打造无人货船投入于远洋运营，为什么有这样的大胆的尝试？
        Gary Wieland ：我认为只有大胆探索，勇于进取，才能不断创造新的价值，满足未来船舶业发展的需要。和过去相比，船舶技术发生了翻天覆地的变化，技术创新是贯穿其中的一条线。发现和理解客户需求，帮助他们为未来行业发展做好准备，成为不断突破创新的驱动力，从而带动和引领行业技术发展的方向。无人驾驶船便是其中一个例子，这是我们中远期技术发展蓝图中的一项，目前已经在小型船艇上得以实现。在其他行业,“无人驾驶”技术研发和投入愈演愈烈，亚马逊创始人Jeff Bezos承诺无人机可以在五年之内承担送货，谷歌公司开发了无人驾驶汽车项目，因此，航海业转变逻辑，打造无人驾驶船也不足为奇。
        记者：无人驾驶船的原理是什么，有什么优势？
        Gary Wieland ：无人驾驶船舶在设计上将传统船舶上的不少功能系统都转移到了陆上进行操控，简单来说，工作人员可以在陆地上遥控远洋船舶。在岸上控制的方式下，一个人可以同时监视和操控许多船只。而且由于大多数人往往更喜欢在陆地工作，所以雇佣高素质船员具有更大的可能性，也更安全。其实，船上的许多设施和系统都是为了保证船员的日常生活而安装的。那么在无人驾驶船舶去除或减少了适用于人类需求的设备后，整艘船舶将会被极大地简化。
        记者：推进无人船的过程中，有哪些困难？
        Gary Wieland ：随着无人驾驶船舶的产生，船舶的运营会更安全，尤其是对于那些航线固定于两三个点间的船舶来说，十分便利。但是，对于工作人员来说，他们需要适应船舶运营方式的转变。同时，无人驾驶船若想顺利航行于各个区域，还需要改写国际海事法规和相关行业规则。如果开发出来，不能运营，没有市场，那也变得没有意义。但建立全球性的无人船规则所需要的时间可能不止十年，因此，无人船的投入运营仍有一段路要走。
        LNG动力船前景光明
        记者：无人驾驶货船的创新为未来船舶设计勾勒了新的蓝图。当然，还有一些前沿的创新技术已经投入运营且获得业界认可。前不久，两艘新型纯LNG动力拖轮在土耳其交付下水，它们采用了罗尔斯·罗伊斯公司的推进系统，这对于船舶推进方式的变革具有里程碑式的意义，也因此被业界视为航运业的一场重大变革。您如何看待目前国际范围内LNG燃料的应用表现？
        Gary Wieland ：LNG燃料的应用不在于“是否”，而在于“何时与多少”。将LNG作为船用燃料正成为潮流，但在现实中将LNG燃料大规模应用在商船上需要一定的时间。因为驱动未来使用LNG燃料的因素有很多，比如LNG具有资源丰富、低价优势，能够满足日益严格的排放法规要求，随着LNG技术和产业发展的成熟度将得到行业更多认可并具有良好发展前景。
        记者：您如何看待中国LNG动力船市场？
        Gary Wieland ：中国现在出台了一系列相关政策鼓励节能环保，包括内河天然气船的应用，这些更满足中国目前的需要，其中包括“气化长江”绿色项目，中国船级社也已经编制了《绿色船舶规范》、《天然气燃料动力船舶规范》，关注船舶效率和环境保护。目前，中国的LNG动力船主要集中在内河流域，与北欧地区新建LNG动力船不同，中国LNG动力船以改造为主，且份额很大，这孕育着无限商机。我们十分愿意与中国客户展开LNG改造船领域的合作。
        记者：谈到将柴油发动机改为LNG动力自然涉及到很多问题，比如改装成本较高，根据船舶类型和船龄的差异，额外投资达数十万到数百万美元，使投资回收期远超许多人的接受度，您认为如何平衡投入和产出的关系？
        Gary Wieland ：虽然使用LNG作为燃料，会使船舶的初次投资相比于常规设计有所升高，但是，随着LNG船舶投入运营，在船舶的整个生命周期内，按照目前的燃料市场价格条件进行比较，使用LNG作为燃料还是具有明显的成本优势的。
        记者：在未来，如果将LNG动力船推广至远洋航线，这是否是一种现实选择？
        Gary Wieland ：当前，LNG短途高效运输的需求正在逐渐增加，我坚信LNG及相关技术将为船舶行业带来巨大变革,LNG远洋动力船舶将是大势所趋。随着储备开发,供应量增加，天然气动力船为未来船舶提供了更经济、更高效和更环保的解决方案，而加气站在内的相关基础设施的建设至关重要，中国要在LNG领域占据领导地位必须要加强这方面的工作。当前，各大发动机公司都陆续推出LNG作为燃料的机器以适应这一发展趋势,罗尔斯·罗伊斯公司的纯气体机,使得远洋船舶使用LNG燃料成为可能。
        创新赢得未来
        记者：LNG作为燃料已经得到业界认可，航运业的气化时代渐行渐近，除了LNG作为清洁能源，还有哪些替代能源，您认为比较可行？
        Gary Wieland ：除了LNG燃料，还可以利用太阳能、风能还有波浪能。比如，太阳能电池安装在游艇和较小的交通艇上，但是其最大的问题在于输出功率太小。所以业界一直在质疑太阳能电池板用于船舶推进，除了绿色环保效应外，是否对大型船舶有实质意义。另一方面，风能推进系统的使用则更具积极意义，这并不是说我们要回到使用帆船的旧时代。相关的研究计算显示，按照目前的全球航线和航速，辅助使用风能推进系统将可以降低5%至30%甚至更多的燃料消耗。如果能够很好的利用风能，把风能作为机械动力的补充，那么对于减少船舶的运营成本将会有大的好处。
        记者：如何提高船舶能效？
        Gary Wieland ：由于船舶能效直接关系到营运成本，无论是现在还是未来，提高船舶能效都将是主要驱动力。有很多方法都可以实现船舶能效的提高，例如通过改变船舶设计，优化船型和推进系统来降低燃油消耗，优化空间的布局和安排，承载更多货物。同时，还要优化整个运输链条，比如仓储和调度，而船舶只是其中一个重要因素，所有的元素必须融合在一起进行评估，避免考虑不周而影响到最佳效果。
        记者：我们知道罗尔斯·罗伊斯公司在LNG、系统集成、设计领域可谓首屈一指，可否具体谈谈未来船舶设计需要考虑哪些要素？
        Gary Wieland ：船舶若要具备市场竞争力，通常需要满足相关的海事公约和法律法规，同时必须讲究经济性，特别是在燃料消耗、财务安排、货物装卸和船员劳务等几个关键方面。而所有这些方面都会被整船设计所影响。在未来，我们不能仅仅将船舶视为几个独立系统的组合，而应视为相互影响的多个系统所组成的有机整体。同时，未来船型发展方向还是要看市场驱动，航运市场必定有新一轮需求高峰。航道疏通、运河拓宽、大型深水港建设、北极航道开通以及向深海进军等，都为新船型、新海洋工程装置的诞生提供了发展空间。
        记者：沿着更安全、更绿色的发展方向, 未来船型有哪些特征?
        Gary Wieland ：创新是一个循序渐进的过程，船型的研发创新更是如此。船型的发展应该是更环保、更经济，空船重量要求越来越轻，必然会带来材料技术的新革命。船舶设计也会越来越注重舒适性，低振动低噪音设计也会扩展到远洋船舶。罗尔斯·罗伊斯在特种船舶设计方面拥有丰富的经验。UT-Design系列设计持续创新，被视为海洋工程船舶领域的先锋。
        记者：无论是无人船、LNG 动力船、一系列环保船的推动都是创新理念的结晶，贵公司也一直秉承着创新超前的理念，您如何理解创新理念？
        Gary Wieland ：创新不仅仅是革命性的改变，很多时候更存在于循序渐进的完善和进步。而无论是个人还是企业的成功，都离不开对细节和品质的专注。至诚至信，精益求精是罗尔斯·罗伊斯的价值观和理念，也是我们多年来保持创新生命力的基石。对我们而言，将客户的需求和创新紧密联系起来，是我们获得成功的关键因素。在中国，对环境保护，效率提升，以及可持续发展的不断增长的呼声，都契合了公司的技术专长和发展愿景，因而存在很大的合作空间。这也是我来到中国，推动罗尔斯·罗伊斯与中国行业的同仁们合作创新的理想。